Op 18 november werden in Zeist de prijzen uitgereikt aan bedrijven die een snelle groei koppelen aan een hoge kwaliteit. Bij deze tweede jaargang van de Awards werd voor elk van de zes regio’s een topdrie bekroond van bedrijven die niet langer dan vijf jaar bestaan. De landelijke Young High Growth Award – voor groeiers die drie tot vijf jaar bestaan – ging naar Kadenza. Voorafgaand aan de drukbezochte prijsuitreiking discussieerden de deelnemers over de effecten van de financiële crisis op hun bedrijfsvoering.

Kwaliteitsbeoordeling

Marco Hoeks – partner bij PricewaterhouseCoopers, mede-initiatiefnemer en jurylid van de High Growth Awards – geeft twee dagen na de drukbezochte dinerbijeenkomst in Zeist een toelichting op de bekroonde ondernemers: ‘We zien bij alle winnaars dat ze een stevige groei combineren met een heldere strategie waar ze op weten te sturen door mijlpalen en key performance indicators te bepalen. Verder vertonen alle winnaars een hoog serviceniveau en hebben ze hun managementstructuur en automatisering op orde.’ Het is opvallend dat onder de deelnemers het aantal technologiebedrijven groot is. Hoeks: ‘De prijs richt zich op ondernemers in elke sector, maar juist de technologiebranche drijft vaak sterk op innovatie. En innovatie gaat vaak gepaard met hoge groei.’

Criteria

De High Growth Awards worden georganiseerd door Port4Growth, de netwerkorganisatie van groeibedrijven. De jury heeft 128 bedrijven uitvoerig doorgelicht. Naast een grote percentuele groei zijn er nog vijf andere kwaliteitscriteria van belang om een award te winnen: strategie, ondernemerschap, toekomstperspectief, financiële gezondheid en het vervullen van een voorbeeldfunctie. Hoeks benadrukt dat juist de brede kwaliteitsbeoordeling deze Awards onderscheidt van andere prijzen voor snel groeiende bedrijven. Hoeks: ‘Wij kijken bewust verder dan alleen naar groeipercentages. Uiteindelijk gaat het namelijk om de kwaliteit van de groei.’

Recessie

Voorafgaand aan de feestelijke uitreiking, waar zo’n 350 bezoekers aanwezig waren, werd plenair gediscussieerd over de financiële crisis. Deelnemers hadden via een online enquête vooraf al geantwoord op vragen over het effect van de economische omstandigheden op hun onderneming. Uit de reacties bleek dat een meerderheid van de deelnemers de situatie serieus neemt en rekening houdt met een recessie. Tegelijk zijn deze groeiondernemers over het algemeen positief gestemd en geloven ze dat ze ook een moeilijke periode goed doorkomen, uitzonderingen daargelaten.
Hoeks: ‘Er was een bouwondernemer die vertelde hoe zijn bank op het laatste moment een overeengekomen voorfinanciering afblies omdat de risico’s te groot leken. Maar de conclusie van de discussie was toch dat juist deze sterk groeiende bedrijven die over een duidelijke strategie beschikken, met een verstandig financieel beleid goede kansen maken om zelfs te blijven groeien.’

Ervaringen uitwisselen

Hoeks wijst erop dat de High Growth Awards veel meer zijn dan een prijsuitreiking: ‘De deelnemers trekken er vooral publiciteit mee waar ze hun voordeel mee kunnen doen. Daarnaast komen ze in contact met andere groeibedrijven waarmee ze ervaringen kunnen uitwisselen over al die typische onderwerpen waar ze mee te maken hebben, zoals het organiseren van financiering en het opbouwen van een managementlaag. Vanuit PwC kunnen wij ze ook ondersteunen met alle kennis die wij in huis hebben over snel groeiende ondernemingen.’

Voor meer informatie, kijk op www.highgrowthawards.nl.