De self assesment houdt in dat deelnemende bedrijven, via een internetapplicatie, moeten reageren op 50 stellingen. ‘Zij geven aan wat hun huidige prestatieniveau is, en wat hun ambitieniveau voor de toekomst is,’ licht Hubert Verweij toe, specialist op het gebied van supply chain-management. De antwoorden op de vragenlijst worden door PwC tot een rapport verwerkt dat weer de basis vormt voor een (vrijblijvende) workshop met de deelnemer.

Tegenovergestelde pad

Reverse Logistics (of retourenlogistiek) staat voor de weg die producten afleggen van de consument - via retailer en logistiek dienstverleners - naar de producent, het tegenovergestelde pad dus dat deze producten eerder hebben gevolgd. Volgens Hubert Verweij heeft vrijwel ieder bedrijf, vooral binnen de consumer  en retailsector, er mee te maken. ‘De bekendste vorm van reverse logistics is het terughalen van een product uit de winkels omdat het niet voldoet aan bepaalde kwaliteitsnormen. Daarover lees je ook vaak in de krant. Maar eigenlijk vormt dat maar een heel klein deel. De grote bulk van reverse logistics wordt gevormd door de levering van verkeerde, teveel of te weinig producten op een verkeerde plek of op het verkeerde tijdstip.’

Veel te winnen

Volgens de PwC’er is er voor bedrijven veel te winnen bij een betere organisatie van de retourenlogistiek. Verweij: ‘Bedrijven houden vaak bij hoeveel producten zij verkopen in de winkels. Dan kun je ook bijhouden hoeveel er terugkomt. Op basis van historische gegevens kun je de retourlogistiek dan beter plannen.’
Ook als er sprake is van een moeilijk te voorspellen situatie als het terughalen van een ondermaats product, is organisatorisch (en dus kostentechnisch) nog het een en ander te bereiken, weet hij. ‘Je kunt een plan opstellen voor elke type retourlogistiek, zodat je voorbereid bent op iedere situatie.’
Ook geeft inzicht in reverse logistics volgens hem vaak inzicht in andere bedrijfsprocessen. ‘Als blijkt dat producten teruggehaald moeten worden omdat steeds dezelfde onderdelen kapot gaan, kun je die informatie gebruiken tijdens productontwikkeling,’ aldus Verweij.

Weinig inzicht

Verweij deed eerder onderzoek naar retourenlogistiek waaruit onder meer bleek dat bedrijven weinig inzicht hebben in de kosten die daar mee gepaard gaan. ‘Uit ons rapport bleek toen ook dat het topmanagement van bedrijven daar nauwelijks oog voor heeft. Wij denken echter dat de belangstelling snel gewekt is, als die managers zien hoeveel kosten bespaard kunnen worden met een efficiënte organisatie van de retourenlogistiek Daarbij moeten alle aspecten op elkaar af zijn afgestemd of het nu gaat om strategie, processen, en organisatie of om competenties en technologie.’