Dat Siemens na de eerste berichten over het omkoopschandaal is begonnen met het ontwikkelen en implementeren van een concernbreed pakket van anti-corruptiemaatregelen, betaalt zich nu dubbel en dwars terug.

Peter Cromhout, partner van de European Securities Litigationpraktijk van PricewaterhouseCoopers (PwC) is één van de hoofdadviseurs van de Remediation Task Force van Siemens. ‘Siemens heeft vele honderden miljoenen aan boete bespaard en de kans op herhaling van corruptiepraktijken op zo grote schaal is aanzienlijk verminderd. In deze tijden een hele geruststelling.’
 
Corruptiekans
Met de crisis is de kans dat internationaal actieve ondernemingen zich bezondigen aan (of het slachtoffer worden van) corruptiepraktijken groter geworden. Het is extra verleidelijk om beslissers op een kopersmarkt om te kopen in ruil voor een opdracht, en in landen met een baksheesh-cultuur zal zelfs méér moeten worden betaald. Dit drukt op zowel de integriteit van de medewerkers als de internationale wet- en regelgeving op het gebied van corruptie die de laatste jaren is uitgebreid en aangescherpt. De kans om vervolgd én veroordeeld te worden is ook nog eens veel groter geworden.

Behoefte
Tegen het verschuivende decor neemt de behoefte aan slagvaardige anti-corruptieprogramma’s bij het internationale bedrijfsleven toe. Werden securities litigation-deskundigen vroeger nog vooral ingeschakeld als men ondersteuning nodig had bij een al lopend corruptieonderzoek, tegenwoordig is er meer vraag naar hoe een deugdelijk preventiebeleid wordt opgezet. Ofwel, hoe kun je de bewustwording bij medewerkers over de onwenselijkheid van corruptie vergroten, en vooral: welke aanpassingen van de compliance- en corporate governance-structuren en risico- en controlesystemen zijn nodig om corruptie zoveel mogelijk uit te bannen? Cromhout: ‘PwC heeft een analysemodel ontwikkeld, dat zwakke plekken sneller zichtbaar maakt. Voor elk type onderneming, en in elke businesssituatie. In beginsel brengt het model de gevoeligheid voor FCPA-acties in kaart, maar het is ook toepasbaar voor andere compliancegebieden, zoals anti-trust.’

Review
Uitgangspunt van deze vorm van dienstverlening, ook wel Anti-Corruption Compliance Review geheten, is dat eerst de businessomgeving in kaart wordt gebracht met alle specifieke corruptierisico’s die deze voor de organisatie en de bedrijfsvoering van de klant met zich meebrengt. ‘In dit werk past geen one-size-fits-all oplossing’, weet Cromhout. ‘Iedere organisatie kent andere risico’s en binnen de organisatie zelf zie je ook weer variaties. Gelukkig kunnen we terugvallen op vestigingen in meer dan honderd verschillende landen. Daardoor denken en handelen we vanuit verschillende culturele en juridische perspectieven.’

Zijn de corruptierisico’s bekend, en is de gevoeligheid ervoor vastgesteld, dan loont het om zoveel mogelijk te profiteren van een gestandaardiseerde, kostenefficiënte aanpak. Cromhout: ‘Veel van onze (letterlijk) grensoverschrijdende praktijkervaring in met name FCPA-zaken, is bijvoorbeeld ingebracht in de ontwikkeling van onze Anti-Corruption Remediation Methodology. Aan de hand hiervan is het mogelijk om de noodzakelijke anti-corruptiemaatregelen in relatief korte tijd op alle vestigingen identiek te implementeren.’

Onderhoud
Is dit nog maar een betrekkelijk willekeurige greep uit het uitgebreide instrumentarium dat de European Securities Litigation-groep van PwC ter beschikking staat om uw organisatie ook op het gebied van corruptie risicobewuster en proactieve te maken, Peter Cromhout benadrukt dat een goede preventie blijvend onderhoud vraagt. ‘Het opzetten van preventiebeleid is niet voldoende. Pas als het verwerpen van alle vormen van corruptie is ingebed in het DNA van de organisatie, kun je stellen dat je met succes de kans op corruptie hebt geminimaliseerd.’

Meer weten over het opzetten van een preventiebeleid om corruptie binnen en door uw organisatie te voorkomen? Neem dan contact op met Peter Cromhout, Darren Tapp, Karinda Neethling of Dennis Birekoven.