Dat zegt Peter Eimers, accountant en partner bij PricewaterhouseCoopers in het februarinummer van Controllers Magazine. 

Risico
Het horizontale toezicht staat nog maar net in de steigers. Ondernemingen moeten hun fiscale processen nog professionaliseren en ook de werking van die processen moet zich nog bewijzen. Een onderneming die een handhavingconvenant afsluit met de fiscus zal transparanter en risicobewuster met fiscaliteit omgaan en risico’s op fouten en een mogelijke fiscale naheffing willen voorkomen. Dat betekent dat het risicoprofiel van een onderneming met betrekking tot de belastingpositie lager wordt. Eimers: ‘De accountant zal moeten evalueren of dit neerwaartse effect uiteindelijk kan leiden tot verminderde tijdsbesteding aan de belasting posten in de jaarrekening’.

Cruciaal
Eén van de mogelijkheden voor horizontaal toezicht is dat de accountant wordt gevraagd een opinie af te geven bij het tax control framework of bij de fiscale positie. Cruciaal is de vraag waarover de accountant een oordeel zou moeten geven. De opzet of effectiviteit van het proces of bij de getrouwheid van de belastingpositie. Maar die laatste rol ligt niet voor de hand.

Toereikend
Een accountant heeft vooral toegevoegde waarde bij fiscale aspecten in de jaarrekening, omdat ondernemingen die processen veelal minder op orde hebben dan andere interne beheersingsmaatregelen. ‘De accountant kan nagaan of de opzet van de fiscale beheersingsmaatregelen toereikend is’, licht Eimers toe.

Aandachtspunten
Drie punten vragen aandacht: de beperkingen van een beheersingsproces, de aanwezigheid van geschikte toetsingcriteria en de verspreidingkring van de eventueel af te geven opinie over de opzet en/of effectiviteit van de fiscale beheersingsprocessen. ‘Elk beheersingssysteem, hoe goed ook, kent zijn beperkingen’, zegt Eimers.

Tandem
Fiscale beheersingsprocessen hebben in Nederland in het verleden niet de hoogste prioriteit gehad, maar het model van horizontaal toezicht heeft hierin verandering gebracht. Een onderneming die een convenant afsluit met de fiscus doet dat mede voor een goede verstandhouding met de fiscus. De Belastingdienst kan het proces stimuleren door richting te geven aan de minimum vereisten voor een tax control framework. ‘De accountant is opgevoed met risicogericht denken en kan vanuit dat risicodenken werkzaamheden uitvoeren die zijn gericht op het mitigeren van risico’s op materiële tekortkomingen in het tax control framework, maar zal ook een tandem moeten vormen met zijn fiscale collega’s, want die zijn gepokt en gemazeld met de wet- en regelgeving en de daaruit voortvloeiende risico’s’, aldus Eimers.

Lees het volledige artikel in Controllers Magazine februari 2008, www.controllersmagazine.nl, of op de publicatiepagina van PwC.