Dat blijkt uit de Outlook for Newspaper Publishing in the Digital Age van PricewaterhouseCoopers (PwC) in samenwerking met de World Association of Newspapers (WAN). De Nederlandse bereidheid om te betalen voor een online krant ligt aanmerkelijk lager in vergelijking met andere onderzochte landen. De prijs die Nederlandse consumenten bereid zijn te betalen voor een online krant ligt in vergelijking met de huidige prijs voor een gedrukte krant op 38%. Wereldwijd is dit percentage 65%. Dus een Nederlander die een euro betaalt voor zijn gedrukte krant, is bereid voor dezelfde informatie wanneer die online wordt aangeboden nog maar vier dubbeltjes te betalen.

Nichemarkten

Consumenten zijn nog het meest bereid te betalen voor online financieel-, sport- en entertainmentnieuws en achtergrondinformatie. Wereldwijd gezien is men bereid 97% van het geld dat ze normaal voor een papieren krant neerleggen, te betalen voor specifiek digitaal of online financieel nieuws. Voor online sportnieuws ligt dit percentage op 77%. Volgens Marieke van der Donk, coauteur van het rapport en verbonden aan PwC, betekent dit dat kranten zich nog meer op specifieke afnemersgroepen (nichemarkten) moeten gaan richten. ‘Ik zie een duidelijke analogie met business information uitgevers die op succesvolle wijze hun verdienmodel hebben ingericht op need-to-know-informatie. Voor kranten geldt dat alleen voor online financieel, sport- en entertainmentnieuws en hoogwaardige achtergrondinformatie de consument bereid is te betalen. Dit is een relevant gegeven voor uitgevers in antwoord op de teruglopende abonnementen- en advertentie-inkomsten.’

Co-existeren

PwC vroeg aan 4.900 consumenten hoe zij momenteel kranten lezen en hoe zij dit de komende jaren verwachten te doen. Daarnaast werden krantenuitgevers en adverteerders naar hun marktverwachtingen gevraagd. Volgens het rapport is er een toekomst voor kranten en zullen ze co-existeren met andere media. Het oplagevolume zal echter verder dalen en gerenommeerde titels zullen verdwijnen uit het krantenlandschap. Uitgevers verwachten dat hun advertentie-inkomsten door de wereldwijde recessie verder teruglopen en pas in 2011 weer herstellen.

Paradox
Ondanks de potentiële groei van online informatieverstrekking en teruglopende abonnementen- en advertentie-inkomsten blijft de papieren krant voorlopig de grootste bron van inkomsten voor krantenuitgevers. Dat plaatst uitgevers volgens Marieke van der Donk voor een paradox. ‘Ze blijven hinken op twee gedachten. Enerzijds lopen de inkomsten uit print sterk terug, waardoor hun verdienmodel op termijn onhoudbaar is. Anderzijds vormen diezelfde inkomsten nog steeds de reden van hun bestaan, waardoor ze de prikkel missen om de transformatie naar online snel vorm te geven.’